保和殿，故宮外朝三大殿之一。位于中和殿后，建成于明永樂十八年（1420年），初名謹(jǐn)身殿，嘉靖時遭火災(zāi)，重修后改稱建極殿，清順治二年改為保和殿。

　　明初名謹(jǐn)身殿，明嘉靖四十一年（1562年）改稱建極殿，清順治二年（1645年）始名保和殿�！氨：汀� 出自《易經(jīng)》，意為“志不外馳，恬神守志”，也就是神志得專一、保持宇內(nèi)和諧，才能福壽安樂，天下太平。

　　保和殿匾額“皇建有極”匾，為乾隆御筆。典出：箕子《洪范》“皇建其有極”。

　　保和殿面闊9間，進深5間，建筑面積1240.00㎡，高29.50m。屋頂為重檐歇山頂，上覆黃色琉璃瓦，上下檐角均安放9個小獸。

　　上檐為單翹重昂七踩斗栱，下檐為重昂五踩斗栱。內(nèi)外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。

　　六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設(shè)搭配協(xié)調(diào)，顯得華貴富麗。殿內(nèi)金磚鋪地，坐北向南設(shè)雕鏤金漆寶座。

　　東西兩梢間為暖閣，安板門兩扇，上加木質(zhì)浮雕如意云龍渾金毗廬帽。建筑上采用了減柱造做法，將殿內(nèi)前檐金柱減去六根，使空間寬敞。保和殿于明清兩代用途不同，明代大典前天子常在此更衣，清代每年除夕、正月十五，天子賜外藩、王公及一二品大臣宴，賜額駙之父、有官職家屬宴及每科殿試等均于保和殿舉行。

　　每歲終，宗人府、吏部在保和殿填寫宗室滿、蒙、漢軍以及各省漢職外藩世職黃冊。

　　清順治三年（1646年）至十三年（1656年），順治帝福臨曾居住保和殿，時稱“位育宮”，大婚亦在此舉行。

　　康熙自即位至八年（1669年）亦居保和殿，時稱“清寧宮”。二帝居保和殿時，皆以暫居而改稱殿名。清代殿試自乾隆年始在此舉行。

　　保和殿后階陛中間設(shè)有一塊雕刻著云、龍、海水和山崖的御路石，人們稱之為云龍石雕。這是紫禁城中大的一塊石雕，長十六米五七，寬三米零七，厚一米七零，重為二百五十噸。

　　原明朝雕刻，清朝乾隆時期又重新雕刻。在圖案是在山崖、海水和流云之中，有九條口戲?qū)氈榈挠锡�，它們的形象動態(tài)十足，生機盎然。

　　云石雕的石料產(chǎn)自京西房山大石窩。當(dāng)時拖運這樣重的巨石到北京需要民夫萬人以上，用旱船拽運的辦法拖運。

　　為此，沿途每里鑿井一口，以供民夫飲水之用。從房山到北京一百多里路，拖運時間用了將近一個月。這種拖運方式雖然艱難困苦，但在當(dāng)時生產(chǎn)力水平下，卻也顯示出了勞動者的才能和智慧。

　　乾隆五十四年（1789年）殿試地點由太和殿移到保和殿。殿試是由天子親自命題，指定大臣問卷，天子還要親自閱看前十名的卷子。

　　考取頭名的為狀元，第二名叫榜眼，第三名稱探花，高中者均被賜予進士及第并委以高官。

　　這樣的殿試每三年舉行一次，參加者一般須經(jīng)過鄉(xiāng)試、會試考中貢士方能得到參加殿試的資格。

　　殿試的儀式十分隆重，舉行時間有過幾次變動，清初曾規(guī)定在四月初，后改在五月初。乾隆十年（1745年）曾改在四月二十六日，乾隆二十六年（1761年）又改在四月二十一日舉行，以后遂成定制。

　　我國靠后的一次殿試是光緒三十年（1904年），共取過進士150人。從此以后，推行了一千余年的封建科舉制度被廢除了。（文章來源：貴州紫禁城酒業(yè)銷售有限公司）

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