橡木桶作為一種儲酒容器，人們在很早之前就已經(jīng)開始使用了。橡木儲酒源遠(yuǎn)流長，至今已有近千年的歷史�，F(xiàn)如今，橡木桶主要用于酒窖釀酒，名貴的紅酒離不開橡木桶的培養(yǎng)，世界的軒尼詩、馬爹利、拿破侖、人頭馬等都是使用橡木桶陳釀而成。

　　紅酒中的香草味是酒液與橡木桶浪漫纏綿故事的結(jié)晶。印第安人認(rèn)為，香草蘭（Vallina）是叢林之子，浪漫與高貴氣質(zhì)與生俱來，其香味奇異、純凈的驚人。橡木的材質(zhì)與陳年時間的長短都會影響到葡萄酒中香草味的濃郁程度。

　　然而，葡萄酒本身并不具體這種浪漫與高貴氣息。只有經(jīng)過橡木桶浸漬的葡萄酒才能催生出這種奇異迷人的香氣，仿佛羅密歐與朱麗葉的纏綿愛情一般，也只有時間才能消磨掉彼此的愛恨情仇。正是橡木的熏香喚醒起這原始森林的精靈，讓香草的味道縈繞你我齒間，也正是時間的歷練，才為葡萄酒增添上濃郁的焦糖和奶油氣息。

　　橡木桶對葡萄酒或烈酒造成的影響效果是多種多樣的。橡木桶和葡萄酒接觸的時機(jī)分為兩種，一種是在發(fā)酵完成后裝入橡木桶，另一種是在橡木桶中發(fā)酵。橡木桶中發(fā)酵的葡萄酒口感渾厚，香氣更濃郁。橡木桶的規(guī)格和型號有很多，選擇木桶型號時主要需要考慮兩個因素：一是操作的方便性，二是表面積。通常情況下選用225升波爾多型的木桶較為普遍。

　　葡萄酒在橡木桶中貯存是為了汲取橡木中的芳香物質(zhì)單寧酸等有效成分。不同的橡木桶可提取的有效成分是不一樣的，這主要取決于橡木桶制作工藝中“培烤”的工藝。釀酒師在實踐中發(fā)現(xiàn)：經(jīng)過適度培烤的橡木桶會賦予葡萄酒更馥郁、更怡人的香氣，經(jīng)其陳釀的葡萄酒口感也更加柔和飽滿。而且，培烤程度不同的橡木桶賦予葡萄酒的滋味也有所不同。一般來說，輕度和中度培烤的橡木，會賦予葡萄酒一種鮮面包的焦香和怡人的烘烤香氣。

　　不過，不管是哪種葡萄酒，在進(jìn)行橡木桶陳釀時，如果不注意，都有可能會“過度陳釀”，使得終得到的葡萄酒聞起來都是橡木和烤面包的香氣，有的老酒鬼就笑稱其為“涮桶水”的味道，葡萄品種本色的果香和花香反而都聞不到了。

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